原文:Educational attainment and drinking behaviors: Mendelian randomization study in UK Biobank

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世界范围内,喝酒都是一个导致健康问题和过早死亡的因素。仅在2016年,酒精的错误使用(包括酒精中毒)导致了约300万人的死亡(占所有死亡人数的5.3%)。与此相反是的,有研究表明少量适度的饮酒有利于降低高血压和冠心病的风险,还有研究表明,喝特定类型的酒,比如红酒可能会降低心血管疾病和糖尿病的风险。然而,近来越来越多的研究表明,少量适度饮酒对健康既没有好处也没有坏处,这种潜在的饮酒带来的好处在考虑整体的健康风险时被抵消。根据美国的《膳食指南》建议,对于不喝酒的人来说,指南不推荐这部分人为了任何理由而开始饮酒。另一方面,饮酒习惯,特别是饮酒频率和是否吃饭时喝酒,和健康都息息相关。考虑到饮酒量,更频繁的饮酒和就餐时饮酒与较低的体重指数和餐后血压有有益的联系。

流行病学研究表明,相比于教育水平较低的群体,有着更高教育水平的群体倾向于喝更多的酒,但也有研究得出相反的结论。另外,还有研究表明不同的教育水平与和不同的酒相关,也直接导致了不同的健康问题。然而,之前的研究大都来自于观察的结果,这种观察的结果容易受混杂因素和逆向因果关系的影响。

孟德尔随机化使用基因位点(变异位点SNP)作为一种代替暴露的工具变量来促进因果推理。这种方法不太可能受到混淆或反向因果关系的影响。最近的一项全基因组关联研究(GWAS)报道了超过1000个全基因组水平显著的、独立的与教育水平相关的遗传变异位点,本研究使用这些变异位点作为工具变量来验证教育水平可能直接影响饮酒行为的猜想,研究使用UK biobank中33万人的数据。考虑到受教育程度和饮酒之间的关系存在潜在的性别差异,文章还分别在男性和女性中测试了这种因果关系。


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